박셀바이오(대표 이제중)가 개발한 반려견 면역항암제 ‘박스루킨-15(연구명: rcIL-15)’의 반려견 림프종 대상 임상시험 결과가 국제학술지에 게재됐다. 박스루킨-15는 표준항암요법과 병용시 효능이 유의미하게 높아지고, 안전성도 확보되는 것으로 나타났다. 이에 따라 현재 진행중인 반려견 림프종 대상 적응증 확대도 세계 최초로 승인될 가능성이 높아졌다.

4일 박셀바이오에 따르면, 이 논문은 지난 5월 30일 수의학 분야 상위 10%(Q1) 저널로 평가(SJR 기준)받는 국제학술지 Frontiers in Veterinary Science에 공식 게재됐다. 이번 연구는 국내 23개 동물병원에서 림프종 진단 반려견 61마리를 대상으로 진행됐으며, 이 가운데 분석 기준 적합 판정을 받은 37마리(박스루킨 병용군 18마리, 대조군 19마리)에 대한 최종 분석 결과가 논문에 실렸다.

면역학적 분석 결과, 치료 12주 후 박스루킨 병용군의 전체반응률(ORR)은 77.8%로 대조군의 57.9%보다 높았으며, 질병조절률(DCR) 역시 병용군에서 83.3%로 대조군 69.4% 보다 유의미하게 높은 수치를 보였다. 종양학적 반응에서도 유사한 결과가 확인되었다. TK-1, LDH, β2-마이크로글로불린 등 종양의 핵심 바이오마커에서 박스루킨 병용군이 대조군에 비해 유의미한 감소세를 보였다. 면역활성 지표인 IFN-γ 수치는 병용군에서 안정적이었고, 부작용 측면에서도 대부분 경미해 치료 편의성과 안전성에서도 유의성이 입증됐다.

세포와 T세포 등을 활성화해 항암 효과를 내는 작용기전을 가진 박스루킨-15는 지난해 8월 농림축산검역본부로부터 국내 최초 반려견 유선종양 대상 면역항암제로 품목허가를 받아 현재 유한양행을 통해 국내에서 시판중이다. 이번에 림프종으로의 적응증 확대가 완료되면 그 활로가 세계 시장으로 확대될 전망이다.

이제중 박셀바이오 대표는 “반려견 림프종 대상으로 품목허가를 받아 상용화된 반려견 전용 면역항암제는 아직 전 세계적으로 그 사례가 확인되지 않고 있다”며 “박스루킨-15가 세계 최초가 될 가능성이 높으며, 전 세계적인 반려동물 증가 추세와 맞물려 해외 시장에서도 박스루킨-15에 대한 수요가 점차 확대될 것으로 기대한다”고 밝혔다.

또한 “박스루킨-15의 적응증을 반려묘 대상으로 확대하기 위한 노력도 기울이고 있다 ”고 말했다.

한편, 박셀바이오는 반려동물 면역항암제는 물론 인체용 면역항암제를 연구개발하는 데 있어서도 글로벌 리더십을 발휘하고 있다. 박셀바이오가 다발골수종 치료제로 개발 속도를 높이고 있는 CAR-MIL(키메릭 항원 수용체 - 골수침윤림프구)도 전 세계적으로 상용화된 제품이 없는 치료제다.

[신은영 기자 / 빠른 뉴스 정직한 언론 ⓒ뉴스펫]